Oppioidi sintetici: approfondimenti sulle tendenze recenti e uno sguardo al futuro
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Ci sono due termini usati principalmente per descrivere i droghe in questione. Il termine oppiaceo si riferisce agli alcaloidi naturali che si legano ai recettori degli oppioidi nel cervello. Gli oppiacei derivano dall'oppio. Il termine oppioide si riferisce a tutti i composti naturali o sintetici che si legano ai recettori degli oppioidi. Questo blog si concentra sugli oppioidi sintetici sviluppati relativamente di recente.
Gli oppioidi sintetici sono più pericolosi degli oppiacei?
Sebbene il termine oppioide sintetico sia tipicamente usato (soprattutto nei notiziari!) per riferirsi a oppioidi estremamente potenti, questo non è sempre il caso.
Ci sono esempi di oppioidi sintetici con affinità più debole per i recettori degli oppioidi rispetto ai loro omologhi naturali (tramadolo essendo un buon esempio di questo). Questi oppioidi sono spesso trascurati, e va notato che non sono necessariamente più sicuri solo perché sono più deboli.
Tuttavia, ci sono anche esempi di oppioidi sintetici che sono molto, molto più potenti degli oppiacei naturali come l'eroina. La maggior parte fentanil analogi e nitazeni rientrano in questa categoria di oppioidi altamente potenti.
Altri rischi derivanti dagli oppioidi sintetici derivano dal loro mancanza di ricerca. Per esempio, il nuova sostanza psicoattiva U-47700 è noto tra le persone che usano oppioidi per essere una sostanza altamente caustica. Questo può portare a danni aumentati alle vene e alla pelle, così come al naso, a seconda della via di somministrazione. U-47700 è anche significativamente più potente della morfina e potrebbe causare overdose se venduto in modo errato.
Fentanil
Fentanil è probabilmente l'oppiode sintetico più conosciuto mai creato. È molto potente, con un potenziale dose letale di soli 2mg in utenti oppioidi naive, ed è spesso venduto al posto degli oppioidi tradizionali.
Il fentanyl è usato medicalmente nel Regno Unito per trattare il dolore severo, specialmente post-operatorio. È stato sviluppato per la prima volta alla fine degli anni '50 e usato per la prima volta in medicina in Europa nel 1963, anche se alcuni paesi sono stati più lenti a iniziare a usare il farmaco.
Questa linea temporale, quindi, solleva la domanda sul perché abbiamo visto il suo uso illecito aumentare vertiginosamente nel 2013, esattamente 50 anni dopo che è stato introdotto nelle cure mediche.
L'ascesa del fentanyl nel Regno Unito non può essere esaminata in modo significativo senza considerare il ruolo che gli Stati Uniti hanno avuto nella crisi. L'America è stata tra i primi paesi a sperimentare la crisi del fentanyl, e tra i più colpiti. Per varie ragioni, la popolazione americana aveva livelli record di utilizzatori di oppioidi, molti dei quali erano gravemente pazienti mal gestiti che erano stati tagliati dalla loro fornitura. Questo ha portato queste persone a cercare oppioidi illeciti, diminuendo la loro disponibilità in strada e aumentando i prezzi. Questo, combinato con la diminuzione della produzione nelle aree produttrici di eroina, ha portato alla ricerca di un oppioide per sostituire l'eroina. Il fentanyl è stata la scelta ovvia. La sua potenza significa che può essere facilmente contrabbandato tra paesi e piccole quantità possono essere aggiunte ad altre droghe per creare l'impressione di una droga più pura.
Nel Regno Unito il fentanyl è arrivato leggermente più tardi e non ha portato a tante morti come è successo in America. Nel 2021, il numero di morti per fentanyl ogni 100.000 persone era solo l'1% della cifra americana. Ci sono molti fattori potenziali che hanno contribuito a mantenere il Regno Unito in gran parte libero dal fentanyl.
Tuttavia, la potenza del fentanyl può renderlo molto rischioso. Il rischio di punti caldi e overdose accidentali aumenta enormemente se si confronta il fentanyl con oppioidi tradizionali come eroina e morfina. È fondamentale testare le vostre droghe con il nostro test per oppioidi kit, e rimanete vigili se pensate di essere stati venduti fentanyl.
C'è stato anche un aumento degli oppioidi contaminati con xilazina, un anestetico veterinario. Questa combinazione è spesso chiamata ‘tranq dope’ e possono creare l'impressione che gli oppioidi siano più puri aumentando gli effetti del fentanyl. La combinazione di fentanyl e xilazina può aumentare i danni dell'uso di ciascuna droga da sola. La xilazina è stata collegata a lesioni cutanee, gravi sintomi di astinenza e persino a un aumento del rischio di morte per overdose. La xilazina ha rilevati di recente nel mercato delle droghe del Regno Unito, e sono stati trovati in assenza di oppioidi - il che significa che una popolazione più ampia di persone che usano droghe potrebbe essere interessata.
Nitazeni
Nitazeni sono un gruppo di oppioidi sintetici sviluppati per la prima volta negli anni '50 ma mai approvati per uso medico. Ci sono diversi nitazeni nel mercato illecito che variano in forza da simili all'eroina ad alcuni analoghi con forza simile al fentanyl.
I nitazeni sono stati introdotti relativamente di recente nella fornitura illecita di droghe nel Regno Unito. Quando sono stati rilevati per la prima volta nella fornitura illecita di droghe, erano non coperti dal Misuse of Drugs Act 1971, rendendoli meno rischiosi da essere trovati durante l'importazione. I nitazeni sono anche molto economici da produrre e, come il fentanyl, la potenza di alcuni nitazeni rende possibile diluire una quantità minore. Molti nitazeni sono stati successivamente aggiunti al MDA71 come droghe di classe A.
Come evitare i nitazeni
A causa della natura nuova dei nitazeni, del numero di analoghi nel mercato illecito e della loro potenza, è molto difficile sapere se le tue droghe contengono nitazeni. È sempre importante testare le tue droghe con il nostro test per oppioidi kit, ma idealmente servizi professionali di analisi delle droghe come WEDINOS verrebbe utilizzato quando si sospettano nitazeni.
Oppioidi sintetici: conclusioni
Gli oppioidi sintetici sono un problema in crescita nel Regno Unito e altrove. Molti oppioidi sintetici sono poco studiati e i loro rischi a lungo termine sono sconosciuti, oltre a essere spesso molto più potenti dei loro equivalenti tradizionali.
Puoi ridurre il rischio assicurandoti di testare le tue droghe, iniziando con una dose molto più bassa del solito se stai usando un nuovo lotto, e assicurandoti che tu e chi ti sta intorno abbiate naloxone a portata di mano in caso di overdose. Il naloxone può essere ottenuto tramite la tua farmacia locale da chiunque usi droghe o sia spesso in contatto con qualcuno che le usa.
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