Artículo por Hans Oeri

Drug Checking para la Reducción de Daños

En los últimos años, las conversaciones sobre el uso de drogas han cambiado de un enfoque en el castigo a un enfoque en la salud, la seguridad y la educación. En el corazón de esta transformación está la práctica del drug checking: analizar sustancias callejeras para determinar su contenido. Saber qué hay realmente dentro de una pastilla, polvo o cristal puede salvar vidas y reducir drásticamente los riesgos.

Aquí es donde Kykeon Analytics entra en juego. Ubicado en Canadá y España, nuestro equipo de químicos, investigadores y defensores de la reducción de daños se ha dedicado a proporcionar pruebas confiables e independientes de sustancias psicoactivas. Nuestro trabajo une la brecha entre la ciencia y la salud pública, empoderando a las personas con conocimiento mientras generamos datos valiosos sobre mercados y tendencias de drogas.

Donde Comenzó Nuestro Viaje

Kykeon Analytics nació de la necesidad. Varios de nosotros ya estábamos activos en proyectos de reducción de daños, desde la divulgación en festivales hasta la educación comunitaria sobre drogas y vimos repetidamente el mismo problema: las personas consumían sustancias sin conocer su pureza o composición, poniéndose en riesgo innecesario.

La historia de Kykeon es una de crecimiento constante, guiada por la curiosidad, la persistencia y la creencia de que la ciencia puede salvar vidas. Comenzó como una idea y dio sus primeros pasos en Canadá y tomó forma oficial en 2020, cuando Kykeon se estableció como una entidad legal. La idea original era crear una plataforma de “monitoreo de mercado” para ayudar a aportar claridad y seguridad en la escena en constante crecimiento de los “químicos de investigación” (RCs) del mercado gris. La idea era publicar datos verificados sobre los RCs en línea, para que los usuarios pudieran tomar decisiones seguras sobre qué vendedores confiar y cuáles evitar. Al mismo tiempo queríamos crear una base de datos de espectros infrarrojos que ayudara a otros grupos de drug checking a identificar todos estos nuevos químicos.

Para facilitar este trabajo, a principios de 2021 completamos la construcción de un laboratorio en Vic, cerca de Barcelona y en 2022, rutina  comenzó el análisis de laboratorio, generando muchos datos para el monitoreo del mercado y construyendo lo que se convertiría en una base de datos creciente de sustancias y adulterantes. A finales de 2023 finalmente lanzamos nuestro Servicio Internacional de Drug Checking, que permite a personas de todo el mundo enviar muestras para análisis de laboratorio avanzados y completamente anónimos.

Nuestra Misión

En Kykeon Analytics, nuestra misión está basada en la reducción de daños y la creencia de que el conocimiento confiable salva vidas. Para lograr esto, trabajamos en varios frentes interconectados.

Nosotros monitorear los mercados de drogas de cerca, prestando especial atención a los químicos de investigación, sustancias psicoactivas emergentes y plantas psicoactivas. Nuestro laboratorio se especializa en identificar y caracterizar compuestos desconocidos, asegurando que las comunidades no queden en la oscuridad cuando aparecen nuevas sustancias.

También contribuimos al ecosistema científico creando una biblioteca espectral de nuevas entidades químicas para FTIR (Espectroscopía Infrarroja por Transformada de Fourier), una herramienta rápida y fiable para descubrir qué droga hay en una muestra. Este recurso es compartidos con investigadores y organizaciones de reducción de daños gratis.

Un pilar central de nuestro trabajo es el Servicio de Chequeo de Drogas, que permite a las personas enviar muestras de forma anónima para análisis de laboratorio. Este servicio está en el corazón de nuestra misión: transformar la química analítica de vanguardia en reducción de daños práctica. Al ofrecer pruebas asequibles y fiables, proporcionamos a las personas el conocimiento que necesitan para tomar decisiones más seguras, mientras generamos datos valiosos que nos ayudan a seguir tendencias, identificar nuevas sustancias y compartir alertas oportunas con la comunidad cada vez que se detectan productos mal etiquetados o adulterados.

Más allá del laboratorio, Kykeon está comprometido con la educación y la defensa promoviendo políticas de drogas basadas en evidencia que priorizan los derechos humanos y el bienestar.

Por qué y cómo probamos

El chequeo de drogas puede parecer sencillo—probar una sustancia, obtener un resultado—pero la ciencia detrás es compleja. Nuestro laboratorio utiliza una gama de técnicas de última generación para identificar y cuantificar sustancias:

●      Cromatografía Líquida en Tándem con Espectrometría de Masas (LC-MS/MS): Una técnica analítica altamente sensible, que puede detectar e identificar sustancias y adulterantes en una muestra incluso en cantidades de femtogramos.

●      Espectroscopía Infrarroja por Transformada de Fourier (FTIR): Una herramienta de cribado robusta que proporciona una “huella química” y es relativamente fácil de usar.

●      Espectroscopía MicroNIR: Un método portátil y no destructivo que permite un cribado rápido y fiable de polvos y cristales.

●      Espectroscopía de Resonancia Magnética Nuclear (NMR): Una técnica analítica poderosa que examina los núcleos atómicos de los átomos en una molécula. Puede usarse para dilucidar la estructura de las moléculas y determinar la pureza de las muestras.

Como herramientas complementarias, también utilizamos pruebas de reactivos y tiras reactivas. Estos métodos más simples no pueden reemplazar los análisis de laboratorio, pero son valiosos para chequeos rápidos en el momento y pueden proporcionar información cualitativa útil en entornos comunitarios o de vida nocturna.

Cada método tiene sus fortalezas y limitaciones. Las pruebas de reactivos son especialmente útiles para descartar cuando una sustancia no es lo que se supone que debe ser—por ejemplo, demostrando que una pastilla no contiene MDMA en absoluto—mientras que métodos avanzados como LC-MS y NMR pueden determinar niveles exactos de pureza y descubrir adulterantes inesperados.

Las pruebas siempre se realizan bajo estrictas condiciones de laboratorio. Las muestras llegan a través de proyectos comunitarios, colaboraciones o directamente de personas que las envían de forma anónima. Cada envío se cataloga, analiza y se informa con resultados claros.

El costo del análisis depende del método. Un cribado cualitativo simple por FTIR comienza en 20 €, mientras que la opción más avanzada —como diferenciar y cuantificar isómeros de ketamina— cuesta 150 €.  Este rango permite a las personas elegir el nivel de análisis que mejor se adapte a sus necesidades y recursos.

El tiempo de respuesta está diseñado para ser rápido y práctico. La mayoría de los resultados estándar están disponibles en solo una semana. Independientemente del servicio elegido, los usuarios reciben un informe claro y en lenguaje sencillo de los resultados además de todos los datos analíticos técnicos y espectros, con la opción de compartirlo públicamente a través de nuestro servicio de intercambio de resultados o para mantenerlo completamente anónimo.

 

Resultados y Descubrimientos

Nuestro trabajo ha descubierto una amplia gama de hallazgos fascinantes —y a veces alarmantes—. Muchas de las tendencias que detectamos coinciden con informes oficiales, mientras que otras revelan problemas que rara vez se discuten en público.

Uno de los patrones más consistentes está relacionado con la pureza. Frecuentemente encontramos MDMA en cristales de muy alta pureza (alrededor del 90%), así como pastillas que contienen dosis inusualmente altas de la sustancia (más de 200 mg). Las muestras de cocaína a menudo muestran niveles de pureza igualmente altos, pero aquí el panorama es más complejo. Junto con cocaína genuina, detectamos regularmente adulterantes inesperados como cafeína, lidocaína u otros anestésicos locales. En algunos casos, la “cocaína” que nos enviaron resultó ser nada más que cafeína mezclada con fenacetina. Además, hemos identificado varios nitazenos nuevos — potentes opioides sintéticos — y benzodiacepinas no reguladas que aparecen en el mercado de drogas.

Más allá de estas tendencias, Kykeon también trabaja para aclarar mitos y afirmaciones no verificadas: nuestro análisis mostró que Psilometoxina era simplemente psilocibina; y en 2024, en asociación con los gobiernos de Sierra Leona y Guinea-Bisáu, confirmamos que la droga callejera Kush contenían cannabinoides sintéticos y nitazenos, disipando rumores y proporcionando datos fiables para abordar el desafío de las drogas sintéticas en África Occidental. Un caso reciente concierne a los isómeros de ketamina: a pesar de los persistentes rumores de ketamina pura S- o R- en la calle, todas las muestras analizadas hasta ahora han sido la mezcla habitual 50/50, por lo que lanzamos el continuo Desafío de Ciencia Comunitaria investigar la afirmación de manera sistemática y aportar datos a un estudio formal

Estos resultados son más que simples curiosidades químicas. Proporcionan información que salva vidas a las personas, y ayudan a investigadores y responsables políticos a comprender las realidades de los mercados de drogas en tiempo real.

Posición Legal

Una de las preguntas más comunes que recibimos es: ¿es esto legal?

Entendemos que enviar una sustancia controlada para análisis puede generar preocupaciones, especialmente en países donde incluso la simple posesión conlleva consecuencias severas. La responsabilidad es compartida. Por parte del participante, es esencial seguir las mejores prácticas: empaqueta la muestra de forma segura, usa envíos discretos y evita incluir cualquier dato personal que pueda identificarte.

De nuestro lado, Kykeon opera en un contexto legal afortunado en España, donde manejar sustancias controladas en locales privados para usos científicos, especialmente si benefician la salud pública, no es un delito. Además, Kykeon garantiza los más altos estándares de anonimato y confidencialidad. Nunca compartimos datos personales con las autoridades, aceptamos pagos en varias criptomonedas para proteger aún más la privacidad, y nuestros flujos de trabajo están diseñados específicamente para minimizar riesgos legales para los participantes.

Aún así, la zona gris legal en muchos países resalta la necesidad de reforma. En nuestra opinión, el análisis de drogas debería ser un servicio público de salud protegido, al igual que las pruebas de alimentos o agua para detectar contaminación.

Desafíos y Conclusión

Dirigir un servicio de análisis de drogas conlleva desafíos. La percepción pública sigue siendo uno de los principales: a pesar del reconocimiento creciente de la reducción de daños, el análisis de drogas sigue estigmatizado y a menudo malinterpretado. Esto se refleja en la forma en que las plataformas de redes sociales censuran o cierran las cuentas de organizaciones como la nuestra, bajo la falsa creencia de que “fomentamos” el consumo de drogas cuando nuestro objetivo es la seguridad y la elección informada.

También enfrentamos la rápida aparición de nuevas sustancias psicoactivas, que a menudo superan las herramientas científicas y las bibliotecas y estándares de referencia. Mantenerse a la vanguardia requiere un esfuerzo constante para identificar y clasificar compuestos para que las comunidades reciban información confiable.

Financiación es otro desafío. Kykeon no recibe apoyo público, lo que limita nuestro alcance pero también garantiza independencia económica—especialmente valiosa en un momento en que la financiación para la reducción de daños en Estados Unidos está en crisis. Esta independencia nos permite mantenernos libres de agendas gubernamentales y ser abiertamente críticos con la política de drogas. Por ahora, sostenemos nuestro trabajo a través de ingresos por análisis rutinarios y de bajo costo, que también financian pruebas avanzadas, investigación y trabajo en políticas.

A pesar de estos obstáculos, nuestro principio no ha cambiado: si las personas van a consumir drogas, deben saber qué están consumiendo. Cada prueba, cada tendencia y cada recurso que compartimos contribuye a una sociedad más segura y mejor informada. El conocimiento salva vidas—y en Kykeon, el conocimiento y la seguridad son nuestra misión.

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