Lægemiddelrenhed, skærestoffer og erstatninger

De fleste stoffer, der sælges på gaden, er ikke helt, hvad de udgiver sig for at være, og er ofte blandet med skærestoffer eller erstattet med lignende udseende stoffer. Renheden af stoffer på markedet er derfor i konstant forandring og afhænger af faktorer som narkotikapolitik, prisen på kemiske forstadier og det stadigt foranderlige netværk af smuglerier.

Yderligere stoffer kommer ind i gade stoffer på forskellige punkter i forsyningskæden, enten som urenheder, der opstår som biprodukter af fremstillingsprocessen, eller som skærestoffer, der bevidst tilsættes for at fortynde, øge mængden af det endelige produkt og forbedre profitten. Disse tilsætningsstoffer udgør ofte en bekymrende høj andel af det solgte stof, nogle gange reducerende renheden af et stof til næsten nul. I stigende grad ser vi også sælgere, der ikke engang gider at skære de stoffer, de sælger, men i stedet erstatter mindre værdifulde stoffer med dyrere, som nogle gange har væsentligt forskellige virkninger, hvilket potentielt øger skaden for forbrugeren betydeligt.

 

Her er et kig på nogle af de mest almindelige skærestoffer i populære gade stoffer.

 

Kokain

Skærestofferne, der findes i kokainhydrochlorid (pulverkokain), kan opdeles i farmakologisk inert fyldstof - eller 'fortyndingsmidler' - og mere skadelige 'forfalskninger', som ofte tilsættes i stedet for kokain med det formål at efterligne eller forstærke dets virkninger.

 I Amerika består størstedelen af fortyndingsmidlerne i kokain af carbonater og bicarbonater, herunder dem, der generelt anvendes i fødevareindustrien. I Europa er sukkerarter som dextrose, fruktose og glukose de mest almindelige fortyndingsmidler. Disse fyldstoffer, som stort set er harmløse, tilsættes for at øge vægten af et stof uden at producere nogen narkotiske virkninger.

Desværre kan det samme ikke siges om forfalskningerne, der findes i kokain. I 2015 blev 50 forskellige farlige skærestoffer påvist i gadeprøver af kokain i Storbritannien, og antallet kan nu være endnu højere.

Indtil for nylig var et veterinært ormemiddel kendt som levamisol langt det mest almindelige forfalskningsstof, der blev fundet i kokain verden over. I 2015 vurderede DEA, at 93 procent af alle prøver beslaglagt af amerikansk told indeholdt levamisol, mens hollandske myndigheder fandt stoffet i 70 procent af forsendelserne året efter. I 2020 var brugen af dette skærestof dog faldet betydeligt, med medicinen til stede i mindre end 20 procent af det kokain, der kom ind i USA.

Og det er heldigt, for levamisol forårsager kvalme, diarré og opkastning, samtidig med at det bidrager til pulmonal hypertension. Ikke overraskende er det blevet erklæret usikkert for mennesker.

Andre almindelige forfalskninger inkluderer koffein – som menes at forstærke virkningerne af kokain – og lokale bedøvelsesmidler som lidokain, benzokain, prokain og norkokain. Sidstnævnte skjuler ofte reduktionen i kokainrenhed, da de efterligner stoffets bedøvende effekt på næse og mund, men kan udløse hjerteproblemer og kramper.

Et smertestillende middel kaldet fenacetin findes også ofte i kokain. Det betragtes som uegnet til menneskeforbrug, da det skader nyrerne og kan forårsage kræft.

Derudover tilsættes hjerte-medicinen diltiazem regelmæssigt til kokain for at forstærke dets virkninger, men det kan forårsage alvorlige kardiovaskulære komplikationer. Endelig optræder det beroligende antihistamin hydroxyzin ofte som et kokainforfalskningsstof og er blevet forbundet med kramper.

I 2022 fandt en analyse af gade stoffer testet i Polen levamisol i 38,6 procent af kokainprøverne, mens fenacetin optrådte i 22,8 procent og koffein var til stede i 21 procent.

I 2023 var den gennemsnitlige renhed af kokainprøver indsendt til stofprøvning i hele Europa 45 procent.

 

MDMA

MDMA findes både i krystal- og pilleform, hvor sidstnævnte generelt kaldes ecstasy. I 2021 indeholdt kun 54,8 procent af MDMA-prøver testet på festivaler i Storbritannien faktisk stoffet, ned fra 92,8 procent i 2019. Disse fund understreger en alarmerende stigning i brugen af skærestoffer i de senere år.

Især brugen af syntetiske cathinoner som forfalskninger i MDMA er steget markant. I 2023 blev disse amfetaminlignende forbindelser påvist i 44 procent af MDMA-prøver testet i hele Europa, hvilket gør dem til det klart mest almindelige skærestof for ecstasy.

Den mest kendte syntetiske cathinon er mephedron (4-MMC), som blev populær i Storbritannien og Europa i slutningen af 2000’erne. Andre eksempler, der ofte påvises i MDMA, inkluderer  4-CMC, 3-MMC og eutylon, som alle kan forårsage hjerteproblemer, søvnløshed og psykose.

Koffein blev i mellemtiden fundet i 21 procent af de europæiske MDMA-prøver i 2023 og var langt mere almindeligt i krystaller end i ecstasy-tabletter. Hallucinogener blev påvist i ti procent, mens amfetamin, ketamin og metamfetamin optrådte i henholdsvis seks, fire og tre procent af prøverne.

Den gennemsnitlige renhed af alle MDMA-krystaller testet i Europa i 2023 var 44 procent, mens ecstasy-tabletter indeholdt i gennemsnit 115 milligram af stoffet.

 

Heroin

Det er ikke usædvanligt, at heroin er forurenet med andre opioider som kodein, morfin eller noskapin, som alle forekommer som urenheder afledt af opium. Før stoffet når gaden, tilsætter forhandlere regelmæssigt både koffein og paracetamol, som er de mest almindelige forfalskninger fundet i europæisk heroin.

I USA tilsættes ofte de antimalariamedicin kinin og kinidin til heroin, med en markant stigning registreret i 2022, hvor de forekom i mere end 2.000 gadeprøver. En anden bekymrende forfalskning i Nordamerika er opioiden fentanyl, som er omkring ti gange stærkere end heroin selv og har været forbundet med mange utilsigtede overdoser.

Lige så alarmerende er en gruppe syntetiske opioider kaldet nitaziner, som blev opfundet som smertestillende midler i 1950’erne, men hurtigt blev erklæret for farlige til menneskeforbrug. I 2019 rapporterede DEA, at kinesiskfremstillede nitaziner begyndte at dukke op i heroin- og kokainprøver i USA. De spredte sig senere til Europa og har været impliceret i adskillige dødsfald.

For nylig er det veterinære beroligende middel xylazin – også kendt som ‘tranq’ – begyndt at dukke op i heroin i USA, hvilket potentielt bidrager til endnu flere overdosedødsfald. I Europa har partier af heroin tilsat syntetiske cannabinoider forårsaget ikke-dødelige forgiftninger i lande som Frankrig og Litauen.

Heroinprøver testet i hele Europa i 2023 varierede enormt i renhed, hvor de mest forfalskede indeholdt kun 9,3 procent af det faktiske stof, mens de mindst forurenede indeholdt 47 procent. Den gennemsnitlige renhed var kun 23 procent.

 

Andre stoffer

Det sker ikke ofte, men farlige syntetiske cannabinoider sprøjtes nogle gange på cannabis- eller hash-produkter for at forstærke deres virkninger. LSD bliver til gengæld lejlighedsvis erstattet med andre psykedelske stoffer som 2CB, DOB eller DOI.

Amfetamin – også kendt som speed – er et andet stof, der ofte er forurenet med skærestoffer. Prøver testet i hele Europa i 2023 var i gennemsnit 40 procent rene, med nogle partier indeholdende så lidt som 8,3 procent af det faktiske stof.